Posted by 2 აპრილის ღამეს, ფლორიდაში, კენედის კოსმოსური ცენტრის 39A მოედნიდან, “კოსმოსური გაშვების სისტემის” (SLS) ტიპის, ერთჯერადი გამოყენების ზემძიმე რაკეტა აფრინდა, რომელმაც პილოტორებული ხომალდი “ორიონი” და ნასში მსხდომი ასტრონავტები: რიდ ვაისმენი, ვიქტორ გლოვერი და კრისტინა კოხი, ასევე კანადის კოსმოსური სააგენტოს ასტრონავტი, ჯერემი ჰანსენი იმყოფებოდნენ, მთვარისკენ წაიყვანა. “არტემის II”, 50 წელზე მეტი ხნის განმავლობაში პირველი კოსმოსური ხომალდი იქნება, რომელიც დედამიწის ორბიტას დატოვებს და ახლო მანძილზე ჩაუფრენს მთვარეს.
NASA-ს ადმინისტრატორის, ჯარედ აიზეკმანის თქმით, გაშვების დროს. პილოტირებულ ხომალდთან კომუნიკაციის ხანმოკლე პრობლემა დაფიქსირდა, სააგენტოს პერსონალი ასტრონავტებს ვერ უკავშრდებოდა. გარდა ამისა, ასტრონავტებს ნარჩენების მართვის სისტემის გააქტიურების პრობლემები შეექმნათ. აიზეკმანმა ხაზგასმით აღნიშნა, რომ პრობლემის მოგვარებას გარკვეული დრო დასჭირდება (ახალი ხომალდი, რომელიც ადამიანებს მთვარისკენ წაიყვანს).
ამჟამად, დედამიწიდან ყველაზე შორს ყოფნის რეკორდი “აპოლო 13”-ის ეკიპაჟს ეკუთვნის. 1970 წელს, საგანგებო სიტუაციის დროს, მათი კოსმოსური ხომალდი მთვარიდან ცოტა შორს აღმოჩნდა, რის გამოც დედამიწამდე მანძლი 400 171 კილომეტრამდე გაიზარდა. ეს რეკორდი, რა თქმა უნდა, დაგეგმილი არ იყო, უბრალოდ, სახლში დასაბრუნებლად ეკიპაჟს მთვარის გარშემო „თავისუფალი დაბრუნების ტრაექტორიით“ მოუწია შემოვლა.
„არტემის II“-ის ეკიპაჟი ამ რეკორდის გაუმჯობესებას აპირებს: კოსმოსური ხომალდი დაახლოებით 7 600 კილომეტრით გასცდება მთვარეს. ასტრონავტები, დაახლოებით ერთი დღე, დედამიწის დაბალ ორბიტაზე დარჩებიან, რათა დარწმუნდნენ, რომ ყველა სისტემა გამართულად მუშაობს, შემდეგ კი მთავარ ძრავას ჩართავენ და მთვარისკენ გაემართებიან. მოგზაურობა სამიდან ოთხ დღემდე გაგრძელდება და კოსმოსური ხომალდი მთვარის ზედაპირიდან დაახლოებით 8000 კილომეტრის მანძლზე გაიფრენს — უფრო შორს, ვიდრე წარუმატებელი „აპოლო 13“. მთვარესთან ახლოს ფრენა 6 აპრილისთვის არის დაგეგმილი („აპოლო 13“).